罕見一幕來(lái)了：中國VC排隊搶教授

沒想到，VC已經在搶投教授的種子輪了。

投資界獲悉，潞晨科技(jì)日前完成一筆超千萬元種子輪融資，由創新工場(chǎng)前沿科技(jì)基金、真格基金聯合投資。背後的創始人(rén)是一位青年教授——尤洋。本、碩均就讀于清華大(dà)學計(jì)算(suàn)機系的尤洋，在加州大(dà)學伯克利分校(xiào)獲得(de)了博士學位，去年加入新加坡國立大(dà)學，擔任校(xiào)長青年教授。

無獨有(yǒu)偶，另一個(gè)由教授們創辦的公司也融資了——慧拓完成超過2億人(rén)民币的B1輪融資。這家(jiā)公司的創始團隊是由一群教授和(hé)專家(jiā)組成：慧拓聯合創始人(rén)、CEO陳龍是中山(shān)大(dà)學計(jì)算(suàn)機院博士兼博導，現任中科院自動化所複雜系統管理(lǐ)與控制(zhì)國家(jiā)重點實驗室主任王飛躍教授擔任公司首席科學家(jiā)。

這隻是VC投教授的一縷縮影(yǐng)。香港中文大(dà)學終身教授賈佳亞創辦了思謀科技(jì)，成為(wèi)崛起速度最快的獨角獸之一；迦智科技(jì)創始人(rén)熊蓉教授、靈汐科技(jì)核心創始人(rén)施路平教授、裴京教授、張悠慧教授、華卓精科掌舵者朱煜……教授們一邊教書(shū)育人(rén)，一邊将理(lǐ)論化為(wèi)一家(jiā)家(jiā)創業公司。

緊随而來(lái)，VC開(kāi)始到各大(dà)高(gāo)校(xiào)“搶”教授，甚至有(yǒu)早期投資機構悄悄梳理(lǐ)了一份教授名單，這是中國創投圈多(duō)年來(lái)罕見的一幕。

畢業于清華，年輕教授回國創業

VC搶下了種子輪

種子輪就拿(ná)下了千萬元，這家(jiā)名不經傳公司背後有(yǒu)着一位不折不扣的超級學霸。

本科就讀于清華大(dà)學計(jì)算(suàn)機系的尤洋，曾斬獲該系數(shù)額最高(gāo)的西貝爾獎學金，國家(jiā)獎學金同樣輕松拿(ná)下，還(hái)獲得(de)了清華大(dà)學優秀畢業生(shēng)、北京市優秀畢業生(shēng)等榮譽。本科畢業後，尤洋以第一名的成績保送清華計(jì)算(suàn)機系碩士。

2015年，尤洋完成清華大(dà)學碩士學位後決定繼續出國深造。在申請(qǐng)博士時(shí)，他連續收到了加州大(dà)學伯克利分校(xiào)、卡內(nèi)基梅隆大(dà)學、伊利諾伊大(dà)學厄巴納-香槟分校(xiào)、芝加哥(gē)大(dà)學、佐治亞理(lǐ)工、西北大(dà)學等六所名校(xiào)全額獎學金offer。最終，尤洋選擇來(lái)到加州大(dà)學伯克利分校(xiào)攻讀博士學位，師(shī)從該校(xiào)電(diàn)子與計(jì)算(suàn)機學院院長James Demmel院士。期間(jiān)，尤洋先後在Google Brain、英特爾實驗室、微軟研究院、英偉達、IBM沃森(sēn)研究中心等知名企業、研究院實習。

一路深造，尤洋的論文大(dà)獎也是拿(ná)到手軟。他曾拿(ná)下國際并行(xíng)與分布式處理(lǐ)大(dà)會(huì)（IPDPS）2015的最佳論文獎，并以一作(zuò)的身份獲得(de) 2018年國際并行(xíng)處理(lǐ)大(dà)會(huì)（ICPP）最佳論文獎，論文《Imagenet training in minutes》所提出的方法刷新了ImageNet訓練速度的世界紀錄。

博士畢業後，尤洋拿(ná)到了包括常春藤在內(nèi)的多(duō)個(gè)美國大(dà)學以及新加坡國立大(dà)學的校(xiào)長青年教授教職offer ，還(hái)獲得(de)了伯克利EECS學院的優秀畢業生(shēng)稱号。經過一番衡量，尤洋決定在去年5月加入新加坡國立大(dà)學。至此，尤洋成為(wèi)該校(xiào)計(jì)算(suàn)機系最年輕的華人(rén)教授。

那(nà)又為(wèi)何選擇創業？尤洋曾坦言，伯克利計(jì)算(suàn)機系的教授追求産研結合，希望真正做(zuò)出一個(gè)有(yǒu)影(yǐng)響力的實用系統，而不僅僅是發論文。而AI發展浪潮讓他看到了其中的創業機遇。

今年8月，尤洋宣布将下場(chǎng)創業，與他此前帶過的兩位碩士生(shēng)一起創建了“北京潞晨科技(jì)”，主要面向B端企業提供分布式軟件系統，大(dà)規模人(rén)工智能平台，以及企業級雲計(jì)算(suàn)解決方案等服務。他們将在初期打造一個(gè)通(tōng)用系統，1年內(nèi)完成系統優化，以滿足中等互聯網公司或傳統行(xíng)業公司的需求。

而種子輪投資方在引導尤博士回國創業落地、産品和(hé)商業模式打磨上(shàng)做(zuò)了深度參與。

投身創業的尤洋，正在抓緊招兵買馬，甚至親自在微博發布招聘鏈接。雖然之後尤洋仍将在新加坡國立大(dà)學任職，但(dàn)他已辭去其它兼職顧問。“會(huì)把任教之外的所有(yǒu)時(shí)間(jiān)用于創業，以希望能做(zuò)到産學結合，對社會(huì)産生(shēng)價值。”

罕見一幕上(shàng)演：

中國VC開(kāi)始排隊搶教授

越來(lái)越多(duō)教授創辦的公司受到VC圈追捧。

就是潞晨科技(jì)官宣融資的同一天，另一個(gè)教授們創辦的公司也喜提新一輪融資——智慧礦山(shān)無人(rén)化公司“慧拓”完成超過2億人(rén)民币的B1輪融資，再創賽道(dào)內(nèi)單筆最大(dà)融資紀錄。這一輪融資由國新央企運營投資基金領投，中科院自動化所投資平台中自投資、子今投資、善金資本、日出安盛資本跟投，老股東賽富投資基金繼續加持。

資料顯示，慧拓成立于2014年，是一家(jiā)由中科院自動化所孵化的全棧式無人(rén)礦山(shān)整體(tǐ)解決方案、産品和(hé)運營服務提供商。而這家(jiā)公司的創始團隊是由一群教授和(hé)專家(jiā)組成：慧拓聯合創始人(rén)、CEO陳龍是中山(shān)大(dà)學計(jì)算(suàn)機院博士兼博導，現任中科院自動化所複雜系統管理(lǐ)與控制(zhì)國家(jiā)重點實驗室主任王飛躍教授擔任公司首席科學家(jiā)。

當年的一場(chǎng)競賽，讓兩人(rén)結緣。2010年，在中國智能車(chē)未來(lái)挑戰賽上(shàng)，作(zuò)為(wèi)中國自動化學會(huì)副理(lǐ)事長兼秘書(shū)長的王飛躍擔任中國智能車(chē)未來(lái)挑戰賽的總裁判長，而武漢大(dà)學在校(xiào)生(shēng)陳龍拿(ná)下了綜合測試路段的第一名。由此，王飛躍教授發現了這位叫陳龍的年輕人(rén)。4年後，基于王飛躍教授首創的“平行(xíng)理(lǐ)論”，陳龍與幾位無人(rén)礦山(shān)領域的資深專家(jiā)組成團隊，共同創辦了慧拓。此後，慧拓先後完成4輪融資，國科嘉和(hé)、賽富投資基金、方和(hé)資本、漢能創投等一衆知名投資機構争相入股。

這兩年，最轟動的教授創業項目莫過于思謀科技(jì)。2019年底，香港中文大(dà)學終身教授賈佳亞創辦了思謀科技(jì)。後來(lái)，IDG資本合夥人(rén)牛奎光僅用一個(gè)晚飯的時(shí)間(jiān)便決定投資思謀科技(jì)；而賈佳亞教授通(tōng)過一個(gè)跨洋電(diàn)話(huà)，打動了真格基金創始人(rén)徐小(xiǎo)平。随後，紅杉中國、松禾資本、基石資本、聯想創投、和(hé)暄資本、雄牛資本、紳灣資本等知名機構魚躍而入。僅用1年半的時(shí)間(jiān)，思謀科技(jì)成為(wèi)崛起速度最快的獨角獸之一。

窺一斑，知全豹。不久前，在火(huǒ)爆的機器(qì)人(rén)賽道(dào)，一位浙大(dà)70後女教授熊蓉也開(kāi)始被VC争搶——今年5月，熊蓉帶着學生(shēng)創辦的迦智科技(jì)剛到字節跳(tiào)動和(hé)聯想創投的融資；一個(gè)月後，這家(jiā)公司宣布完成億元級B+輪融資，由襄禾資本領投，深創投跟投，老股東字節跳(tiào)動與聯想創投繼續加投。此外，另一位浙大(dà)教授何曉飛創辦的自動駕駛公司飛步科技(jì)，三個(gè)月內(nèi)，相繼完成2輪過億融資，達晨财智、同創偉業、德屹資本、浙大(dà)友(yǒu)創、招商緻遠等一衆VC出手。

提到教授創業，自然少(shǎo)不了兩位“鼻祖”——李澤湘和(hé)施一公。1992年，李澤湘加入香港科技(jì)大(dà)學後，便開(kāi)始了創業和(hé)帶領學生(shēng)創業的征途。他教書(shū)育人(rén)的同時(shí)，還(hái)成為(wèi)隐形創業教父，孵化了無人(rén)機巨頭大(dà)疆創新、工業機器(qì)人(rén)公司李群自動化、自動駕駛企業希迪智駕等知名獨角獸公司。而施一公，不止在學術(shù)界聲名卓著，還(hái)是一位成功的創業者。2015年，施一公與崔霁松等人(rén)一起創辦了生(shēng)物科技(jì)公司——諾誠健華。去年3月，諾誠健華正式在港交所挂牌上(shàng)市，這位教授也收獲了人(rén)生(shēng)首個(gè)IPO。

此外，香港中文大(dà)學教授湯曉鷗與學生(shēng)創辦了商湯科技(jì)、香港科技(jì)大(dà)學楊強教授任職第四範式聯合創始人(rén)兼首席科學家(jiā)、清華教授朱煜成立了半導體(tǐ)設備公司華卓精科……教授創業者的陣容愈發壯大(dà)。清華、北大(dà)、中科院、複旦、上(shàng)海交大(dà)、浙大(dà)等知名高(gāo)校(xiào)的老師(shī)紛紛走下三尺講台，踏上(shàng)了創業的星辰大(dà)海。

VC悄悄梳理(lǐ)了一份教授名單

“感謝時(shí)代選擇了我們”

你(nǐ)可(kě)能不知道(dào)，各大(dà)高(gāo)校(xiào)的實驗室，開(kāi)始成了VC的熱門(mén)打卡地。

一位剛剛拜訪完教授的投資人(rén)在朋友(yǒu)圈“點贊”中科院前沿技(jì)術(shù)成果轉化及産業化，并分享了定位。定期去各個(gè)高(gāo)校(xiào)“報到”，已經成為(wèi)了一些(xiē)投資人(rén)的日常。北京一位早期投資機構負責人(rén)透露內(nèi)部的秘訣：“我們需要在創業者萌生(shēng)創業的念頭之前，就捕捉到他們的動态。所以，我們會(huì)經常去學校(xiào)了解教授的項目動态。”

甚至有(yǒu)專注早期的投資機構已經悄悄梳理(lǐ)了一份教授名單，涉及人(rén)工智能、雲計(jì)算(suàn)、機器(qì)人(rén)等各個(gè)方向。“我們時(shí)刻關注着業內(nèi)有(yǒu)知名度的教授、科學家(jiā)的動向，也時(shí)常問問他們有(yǒu)沒有(yǒu)創業的項目。一旦他們有(yǒu)相關想法，我們便會(huì)馬上(shàng)出手。”上(shàng)海某天使投資人(rén)向投資界透露。

為(wèi)了比其他機構更早挖到教授，很(hěn)多(duō)投資人(rén)常常動用自己的人(rén)脈網絡，通(tōng)過二度、三度、甚至四度人(rén)脈，聯系各個(gè)高(gāo)校(xiào)的教授。“最近幾年，通(tōng)過朋友(yǒu)找到我的VC投資人(rén)确實不少(shǎo)，也有(yǒu)一些(xiē)投資人(rén)拿(ná)到我的聯系方式後，直接打電(diàn)話(huà)說想見見我。”這位在業內(nèi)頗有(yǒu)名望的清華教授早已習慣了VC的熱情。

另一位研究普适計(jì)算(suàn)的北大(dà)教授告訴投資界，從他開(kāi)始研究一個(gè)“智慧養老”相關項目的時(shí)候，便有(yǒu)不少(shǎo)投資人(rén)主動聯系他，像中科院系的投資機構或一些(xiē)天使投資人(rén)一直與他保持溝通(tōng)。

哪些(xiē)投資人(rén)喜歡“泡”在教授的實驗室？“除了中科院旗下的投資機構要做(zuò)科研成果轉化外，一些(xiē)美元基金會(huì)有(yǒu)這樣的動作(zuò)。”一位來(lái)自上(shàng)海的FA介紹，不過這也與投資方向有(yǒu)關。“一些(xiē)很(hěn)前沿的技(jì)術(shù)本身沒有(yǒu)産業基礎，所以投資人(rén)看中學術(shù)界的專家(jiā)，最具代表性的群體(tǐ)莫過于高(gāo)校(xiào)教授。”

以往教授都被視(shì)為(wèi)長在“象牙塔”，如今卻被VC追着投。可(kě)以看出，技(jì)術(shù)背景人(rén)才得(de)到了空(kōng)前地重視(shì)。8月13日，國務院辦公廳剛剛正式發布《關于改革完善中央财政科研經費管理(lǐ)的若幹意見》（下稱《意見》），強調要進一步激勵科研人(rén)員多(duō)出高(gāo)質量科技(jì)成果，為(wèi)實現高(gāo)水(shuǐ)平科技(jì)自立自強作(zuò)出更大(dà)貢獻。

“技(jì)術(shù)創新要求創業團隊要有(yǒu)長時(shí)間(jiān)的技(jì)術(shù)積累，教授創業的顯著優點就是有(yǒu)很(hěn)強的技(jì)術(shù)能力，雖然他們在商業落地上(shàng)有(yǒu)所欠缺，但(dàn)這一點VC可(kě)以幫上(shàng)忙。頂級科學家(jiā)的才華和(hé)時(shí)間(jiān)，是真正意義上(shàng)的稀缺品。”剛剛搶到一個(gè)熱門(mén)教授項目的投資人(rén)如是說。

“更重要的是，有(yǒu)過創業經曆的教授也會(huì)引導學生(shēng)走上(shàng)創業路。這樣的話(huà)，我們可(kě)以沿着一條線挖掘到不少(shǎo)好的項目。”一位上(shàng)海天使投資人(rén)補充說，他們剛剛投的兩個(gè)機器(qì)人(rén)項目都是來(lái)自同一個(gè)教授的實驗室，“因為(wèi)有(yǒu)了這樣的案例，我們更加願意圍着教授做(zuò)投資”。

當然，VC在争搶教授時(shí)也不是沒有(yǒu)顧慮。最直接的一個(gè)問題便是，教授是兼職還(hái)是全職創業？“從投資機構的角度來(lái)講，我們一定希望教授專家(jiā)學者們全職創業，不要給自己留後路，當有(yǒu)後路的時(shí)候這個(gè)事往往幹不好。”國高(gāo)創投總經理(lǐ)、星河(hé)資本合夥人(rén)閻鏡予表示。

“其實早在2016年，VC追着教授投就曾掀起一陣風潮。但(dàn)我們投了幾個(gè)項目後發現都沒有(yǒu)很(hěn)好地與産業結合。”一位來(lái)自深圳的VC告訴投資界，現在公司在看教授項目的時(shí)候，會(huì)有(yǒu)三點要求：一是領先且獨特的技(jì)術(shù)；二是在學術(shù)産業有(yǒu)着很(hěn)好結合的創始團隊；三是目前已經有(yǒu)一點市場(chǎng)份額的項目。

與此同時(shí)，教授們在選擇投資方時(shí)也有(yǒu)自己的标準。“我們不是特别看重投資機構的品牌知名度，而是在意投資人(rén)是不是真正懂技(jì)術(shù)、懂行(xíng)業。如果大(dà)家(jiā)能夠聊到一塊去，那(nà)融資事宜自然水(shuǐ)到渠成。”一位剛剛出來(lái)創業的中科院教授表示。

如今，不懂技(jì)術(shù)的VC很(hěn)難跟創始人(rén)對話(huà)。以硬科技(jì)中最為(wèi)重要的半導體(tǐ)為(wèi)例，陳大(dà)同的多(duō)年體(tǐ)會(huì)是，“投資人(rén)沒有(yǒu)四五年的磨練，是無法吃(chī)透半導體(tǐ)行(xíng)業的。不要求投資人(rén)都成為(wèi)半導體(tǐ)專家(jiā)，但(dàn)至少(shǎo)要是半個(gè)專家(jiā)，起碼要懂一些(xiē)技(jì)術(shù)。”

達晨财智執行(xíng)合夥人(rén)、總裁肖冰也曾透露，達晨內(nèi)部為(wèi)了鼓勵員工繼續深造，甚至報銷學費。此前，達晨信息技(jì)術(shù)行(xíng)業業務合夥人(rén)窦勇為(wèi)了深入行(xíng)業，專門(mén)到澳門(mén)科技(jì)大(dà)學念了信息技(jì)術(shù)專業博士，學費全部由達晨報銷，一度在創投圈引為(wèi)佳話(huà)。在這種背景下，達晨向投資團隊提出要求——“和(hé)科學家(jiā)交朋友(yǒu)”。

多(duō)年來(lái)，教授們在科學聖殿帶學生(shēng)、做(zuò)實驗、寫論文，鮮少(shǎo)走到聚光燈下。但(dàn)科研成果不能隻停留在紙面上(shàng)，各方大(dà)力鼓勵高(gāo)校(xiào)、科研機構專業技(jì)術(shù)人(rén)員投身創業創新。尤其眼下，國內(nèi)對自主創新的重視(shì)程度超乎以往，硬科技(jì)大(dà)潮興起。

正如一位剛剛下場(chǎng)創業的教授所感慨：“硬科技(jì)的風被吹了起來(lái)，感謝時(shí)代選擇了我們。”

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